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domingo, 18 de diciembre de 2016

Origen de la Isla de Tenerife y nacimiento del Parque Nacional del Teide

Foto: El coleccionista de instantes, Flickr CC BY-SA 2.0 


El Origen de la Isla de Tenerife y nacimiento del Parque Nacional del Teide

Abstract

Tenerife, a pesar de su pequeña extensión, contiene la cumbre más alta de España: 3.718 metros en el pico del Teide. Lo más correcto sería decir que la altura absoluta de la isla es de unos 7.718 metros desde el fondo del océano, el nivel desde el cual se ha producido a lo largo de millones de años la acumulación de materiales volcánicos. El Parque Nacional del Teide se sitúa en la parte más joven y elevada de la isla, presentando espectaculares manifestaciones de creación de nuevo relieve que coexisten con otras de destrucción del mismo.

Keywords: Tenerife, Teide, Pico Viejo, volcán, Rift, Cañadas


ORIGEN DE LA ISLA DE TENERIFE

La isla de Tenerife se ha formado por la yuxtaposición de varios volcanes en escudo (en esta isla no aflora la parte de construcción submarina, la cual sí lo hace en islas como La Palma y Fuerteventura). El edificio principal y núcleo de la isla de Tenerife es el Escudo Central, que se formó hace unos 12 a 8 MA; a este escudo se adosaron más tarde los escudos volcánicos de Teno (6,5 a 5 MA) situados al oeste, y Anaga (3,5 a 5 MA) al este. La actividad eruptiva del Escudo Central parece que se interrumpió mientras se levantaban los macizos de Teno y Anaga.


Macizos de Anaga, Teno y Adeje 


Una vez construidos los tres escudos volcánicos, la actividad eruptiva se reanudó hace unos 3,5 MA, pero sólo en el edificio central, que tras unos 5 MA de inactividad, estaba muy desmantelado por la erosión y, probablemente, por deslizamientos gravitatorios. En esta fase final de rejuvenecimiento post-erosivo se levantó el volcán Las Cañadas, un volcán de unos 40 km de diámetro y unos 3000 metros de altitud, en el que se alternaron erupciones basálticas fisurales con un volcanismo central muy explosivo.

Hace unos 200.000 años, el flanco norte de este edificio colapsó, generando una espectacular depresión calderiforme de 20 x 15 km, y una altura de escarpe de casi 3000 metros (La Caldera de Las Cañadas). Este colapso lateral marca el límite espacial y temporal del volcanismo que constituye la última fase eruptiva de Tenerife, en la que se levanta el complejo volcánico del Teide.


Las Cañadas del Teide


¿QUÉ ES UN ESTRATOVOLCÁN?

Se trata de un tipo de volcán cónico de gran altura que, como su propio nombre indica, está compuesto por capas o estratos de lava endurecida, piroclastos alternantes (surgidos por una alternancia de épocas de actividad explosiva y de corrientes de lava fluida) y cenizas volcánicas. Estos volcanes tienen, como característica principal, un perfil escarpado y erupciones periódicas y de carácter explosivo. La lava que fluye desde su interior es altamente viscosa y se enfría y endurece antes de que pueda llegar lejos, emitiéndose tanto magmas ácidos como básicos.


 Esquema de un estratovolcán
Imagen: Luis María Benítez, Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0


COMPLEJO VOLCÁNICO ANIDADO DEL TEIDE

El aparato volcánico del Teide está formado por un sistema de dorsales o rifts y el volcanismo central anidado en la caldera de colapso (formado por el propio Teide, Pico Viejo, y los domos periféricos). Todos estos elementos están estrechamente relacionados y no es fácil establecer una separación clara entre ellos. Este tipo de volcanismo, posiblemente único en las islas volcánicas de intraplaca, se ha generado en cuatro procesos principales:

-En el límite de estabilidad del volcán Las Cañadas, y posiblemnte debido al efecto de cuña de las inyecciones de diques en los rifts NO y NE, se produjo el colapso de su flanco norte hace unos 200.000 años.

-Hace 22-115 ka, comienza a desarrollarse un volcán de rápido crecimiento en el centro de la depresión, alimentado por el intenso volcanismo de los rifts, y sus lavas basálticas van rellenando parcialmente la cuenca de deslizamiento. La despresurización originada por el colapso, favoreció la concentración del volcanismo en las etapas iniciales en el interior de la depresión, con magmas similares a los de los rifts.

-Al crecer el edificio central (hace 115-30 ka), las erupciones más espaciadas y los tiempos de residencia más prolongados, inducen la diferenciación de los magmas relacionados con los rifts en las cámaras superficiales. Esos magmas se van diferenciando por cristalización fraccionada al emplazarse el magma en cámaras más superficiales, levantándose entonces el estratovolcán Teide casi como lo conocemos hoy. En esta fase predominan lavas intermedias (traquibasaltos).

-Finalmente (hace 30-0ka), la creciente altura del edificio volcánico que hoy constituye el Teide dificulta el ascenso del magma al cráter sumital, favoreciendo la formación de domos y domos-colada en la base del estratovolcán. Lo que predominan en esta fase son las coladas fonolíticas. El Teide llegó a su altura crítica y sólo tuvo una erupción más (las Lavas Negras, 1150 años BP) produciéndose erupciones de flanco que dan lugar al Pico Viejo y, finalmente, a los domos periféricos. Esta interdependencia de los rifts, que son el motor del proceso, y los edificios centrales diferenciados, que son su consecuencia, establece un sistema bimodal, con magmas profundos y primitivos (basálticos) en el extremo distal (que es el más apartado de la cuenca de deslizamiento), y magmas de emplazamiento somero y diferenciados (fonolíticos) en el centro.   


Tenerife especificando la localización de los Rift NE y NO
Foto: NASA


COMPLEJO VOLCÁNICO CENTRAL

Es importante tener en cuenta que la mayor parte del Teide, concretamente toda su base, está oculta en el fondo de la depresión de colapso, recubierta por las formaciones más jóvenes.

Hace unos 30.000 años, el estratovolcán superó los 3500 metros de altura, momento que parece coincidir con la reorganización del sistema volcánico culminando el Teide su etapa principal de desarrollo. La actividad eruptiva principal se desvía posteriormente hacia la formación del estratovolcán Pico Viejo, la reanudación de las erupciones en los rifts NO y NE, y a la formación de domos en el perímetro basal del complejo central.

El crecimiento del estratovolcán es el factor decisivo en esta reorganización, debido a la progresiva dificultad en la alimentación al crater sumital del volcán ya que el magma, material fluido y muy pesado, requiere para su ascenso un empuje correlativo a la altura de la columna del conducto eruptivo.


Complejo Teide Pico Viejo visto desde el espacio
Foto: NASA


ERUPCIONES HISTÓRICAS EN TENERIFE

En Tenerife el vulcanismo histórico ha sido de tipo estromboliano. Las erupciones estrombolianas se asocian a la emisión de magmas basálticos fluidos en los que los gases ascienden hacia la superficie formando burbujas que explota a intervalos regulares mientras el magma se mantiene en reposo. Las erupciones estrombolianas se caracterizan por la emisión de bombas, escorias de variado tamaño y apariencia, y lapilli y cenizas que forman conos de piroclastos regulados en su extensión y altura por el valor del ángulo de reposo de las capas que forman sus laderas. Estas erupciones emiten columnas eruptivas que no alcanzan alturas considerables. 

Han sido erupciones temporalmente cortas, con emisiones a pulsos, en intervalos de pocos segundos a minutos. Emitieron magmas fluidos ricos en hierro y escaso sílice, mediante una actividad fundamentalmente efusiva, con abundantes coladas y explosiones moderadas. Al durar tan poco la erupción, las coladas han solidificado cerca de los focos de emisión. De esta manera, el magma ha llegado en pocas ocasiones al mar, por lo que al solidificarse, se ha ido acumulando aumentando la envergadura de la Isla y reorganizando el espacio geográfico afectado.

El número de erupciones históricas en el Archipiélago no ha sido muy abundante, pero en Tenerife se han dado buena parte de ellas. Hay que tener en cuenta que la mayoría del vulcanismo se produce en los fondos submarinos cercanos a las Islas y se detecta a través de la actividad sísmica. Dicha actividad se ha dejado sentir entre Tenerife y Gran Canaria desde 1989, y parece estar relacionada con la actividad volcánica submarina del llamado Volcán de Enmedio o del Medio, un monte submarino de 500 m de altura. Se cree que hay relación con la falla existente entre ambas Islas y también con el movimiento sísmico que se produjo en 1989, de intensidad 5 en la escala Richter y cuyo epicentro se localizó en esta zona.

Existen múltiples referencias históricas sobre fenómenos eruptivos en la Isla, pero no todos se basan en la realidad, por lo que es un tema que hay que tratar con mucha cautela. 

En los siglos XIV y XV se dieron las primeras erupciones históricas según referencias de marinos vizcaínos que lo anotaron en sus diarios, en los años 1341 y 1393-1394.

En 1430 se sabe, por referencias guanches, que hubo otro periodo eruptivo en la zona del valle de La Orotava (Taoro), aunque no ha sido localizada con exactitud. Se cree que se dio a través de tres bocas eruptivas diferentes: la montaña de las Arenas o de la Horca, montaña de los Frailes y montaña de Gañanías.

En 1492 quedó registrada una erupción cuando las tres carabelas de Colón pasaron por esta zona en dirección hacia América. Pudo tratarse de una erupción cercana al Teide, manifestándose en las laderas de suroeste de Pico Viejo. Posiblemente fue montaña Reventada y montañetas Negras, aunque también se piensa que pudo suceder en el cono superior y en el cráter actual.

El siglo XVIII fue muy activo, comenzando la actividad el 31 de diciembre de 1704 con la erupción del volcán de Siete Fuentes, con una duración de 13 días. Entre el 5 y el 13 de enero de 1705, entró en erupción el volcán de Fasnia, durando sólo 8 días. El 2 de febrero del mismo año, comenzó la erupción de volcán de Arafo, cuya erupción se prolongó durante 24 días.

Estas tres erupciones tuvieron lugar en la Dorsal de la Esperanza o de Pedro Gil, formando conos volcánicos en una línea de 12 kilómetros. Cabe citar un hecho curioso que se produjo tras estas erupciones: se dice que el obispo de Tenerife de esa época, preocupado por la desesperación de la población decidió actuar. Observó que las erupciones se iniciaban en días relacionados con la religión cristiana (fin de año, víspera de los Reyes Magos y el día de La Candelaria respectivamente), y que entre ellas había un corto intervalo de tiempo. Esto le llevó a pensar que los montes de la Isla estaban poseídos por una fuerza maligna, por lo que subió ellos para realizarles un exorcismo.

Un año después, del 5 al 14 de mayo de 1706, en la Dorsal de Teno, se produjo la erupción del Volcán de Arenas Negras o Trevejo, que aunque duró sólo 9 días, derramó sus coladas hacia el mar por el cauce de un barranco de gran inclinación, arrasando el antiguo pueblo y el puerto de Garachico.

Las últimas erupciones acaecidas en la Isla han sucedido cerca del Edificio Central. Una de ellas fue la del volcán de Chahorra o Narices del Teide, en un lateral de Pico Viejo, que entró en erupción entre el 9 de junio y el 8 de septiembre de 1798. La lava que emitió fue de composición basáltica, tipo pahohoe, continuas, muy fluidas y a elevadas temperaturas.

La última erupción registrada en Tenerife fue la del volcán Chinyero, en noviembre de 1909. Sucedió también cerca de la zona del Edificio Central, en la Dorsal de Teno y fue una erupción corta que duró sólo diez días. 


Autora: Melania Fructuoso
Traductor: Víctor Díaz


REFERENCIAS

Carracedo, J. C. (2008). El Teide y las Dorsales de Tenerife: un sistema volcánico interactivo. Geo-Guías, 4: 155-181.



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miércoles, 14 de diciembre de 2016

Los Espacios Naturales Protegidos, sumideros antrópicos en Canarias: de la naturaleza al vertedero y viceversa

Desechos en la Reserva Natural Especial del Malpaís de Güímar (Tenerife)
Foto: Raquel Melián


Los Espacios Naturales Protegidos, sumideros antrópicos en Canarias

De la Naturaleza al vertedero y viceversa

Abstract

Canary Islands’ environmental protected areas offers unique landscapes, environmental services and natural goods to eco/ green tourists and its inhabitants. During the last decades, it has taken place a fast population growth and a change to a more consumist lifestyle, what has results in a limited capacity to perform efficient waste management. This problem has migrated from urban areas to affect the protected areas. It has probably been motivated by a population with low environmental awareness and due to a lack of enough/sufficient human and economic resources which could prevent and correct the problem.

Keywords: wastes, protected natural areas, environmental awareness.


Resumen

Los espacios naturales protegidos de las Islas Canarias ofrecen paisajes únicos, servicios ecosistémicos y bienes naturales a ecoturistas y a sus habitantes.  En las últimas décadas, debido al rápido crecimiento poblacional y el cambio a un estilo de vida más consumista, este territorio se ha visto limitado para ofrecer una adecuada gestión de sus residuos. Este problema ha traspasado la frontera urbana para quedar reflejado en las áreas protegidas. Esto ha sido, tal vez, propiciado por una todavía escasa conciencia ambiental de sus habitantes y a la menor disponibilidad de recursos materiales y humanos para prevenir y corregir el problema. 

Palabras clave: residuos, espacios naturales protegidos, sensibilización ambiental.


El ecoturismo y la gestión de residuos, temas de primera actualidad

Nuestras islas son paraísos naturales para ecoturistas que vienen a disfrutar de la naturaleza, como senderistas, buceadores, surfistas, e incluso, a avistar aves silvestres y a practicar deportes de aventura. Canarias ofrece a este tipo de turismo de mayor calidad y valor añadido, diferentes tipos de ecosistemas y microclimas a través de sus espacios naturales protegidos (ENP). Estos espacios terrestres y marítimos contienen elementos o sistemas naturales de especial interés o valor que los han hecho dignos de proteger porque:
  • Desempeñan un papel importante en el mantenimiento de procesos ecológicos esenciales. Contribuyen significativamente al mantenimiento de la biodiversidad de las Islas.
  • Son una muestra representativa de los principales sistemas naturales y hábitats característicos del archipiélago.
  • Constituyen un hábitat único que alberga poblaciones de especies amenazadas, altas concentraciones de elementos endémicos o especies que requieren una protección especial.
  • Conforman un paisaje rural de gran belleza o valor cultural, etnográfico, agrícola, histórico, arqueológico, o comprende elementos singularizados.
  • Contienen yacimientos paleontológicos de interés científico.
  • Contienen elementos naturales que destacan por su rareza o singularidad o tiene un interés científico especial. (Ley 12/1994, de 19 de diciembre, de Espacios Naturales de Canarias).

¿Sabías qué…? Aproximadamente, el 40 % de la superficie del Archipiélago está protegida por la Red Canaria de ENP, que está compuesta por unos 146 Espacios (www.gobiernodecanarias.org).

Estos días en que se celebra la Semana Europea de Prevención de Residuos, hacemos una reflexión sobre nuestra forma de disfrutar de los espacios protegidos de la isla y nos preguntamos si hacemos todo lo posible para prevenir la generación de residuos, que llegan a estos parajes por mar a través de las corrientes marinas y por tierra debido al viento.

Los residuos es además uno de los eje de trabajo del actual 13º CONAMA 2016 (Congreso Nacional de Medio Ambiente), que se desarrolla hasta el 1 de diciembre. Ha cobrado tal importancia, que existe un grupo de trabajo específico para basuras marinas, coordinado por la Asociación de Ciencias Ambientales de España (www.conama2016.org).


La generación de residuos incontrolada en el archipiélago

Los cambios en los patrones de consumo, una rápida urbanización, el crecimiento poblacional en las islas y el aumento en los estándares de vida han propiciado un aumento en el problema de la generación de residuos. Otro aspecto, es la importancia del turismo como sector económico, lo que se traduce en un equivalente poblacional mucho más alto que el reflejado en los censos: normalmente la cifra anual supera los 10 millones de turistas. 

Por otro lado, la nueva cultura de consumo de bienes con obsolescencia programada y la generalización del uso de envases no retornables fabricados de material no biodegradable son factores que contribuyen al aumento de generación de residuos en las Islas. Esto alcanza  una gran escala sin precedentes en territorios aislados y limitados como son las islas (Santamarta et al., 2014).

¿Sabías qué…? Solamente el 9 % de los residuos se recoge de forma selectiva, comparado con la media nacional española (16 %). El tratamiento primario de residuos en las Islas es el vertedero, y una gran parte de los residuos biodegradables generados van a parar a éste (Santamarta et al., 2014).

Uno de los métodos más antiguos para deshacerse de los residuos ha sido lanzarlos libremente sin ningún control en diferentes sitios, que no suelen estar lejos de los centros de población donde se generan (barrancos, cerca de carreteras, canteras abandonadas, etc.). Todavía hoy los ecosistemas representativos de este lado de la Macaronesia se ven de esta forma así invadidos, no sólo por especies exóticas, sino por la presencia de nuestros desechos.

¿Sabías qué…? En el año 2014, sólo en Tenerife, se gestionaron unas 512.886 toneladas de residuos (Reste). Con este dato y añadido a lo que menciona Santamarta et al., 2014, las características limitantes del territorio impiden en gran parte la recolección, el transporte, almacenamiento, tratamiento y depósito de residuos, lo que conlleva altos costes de gestión, compuesto por la necesidad de transferir residuos a áreas remotas. Los problemas comúnmente encontrados son especialmente: la insuficiencia de territorio e infraestructuras de tratamiento y depósito, la importancia del turismo, la alta densidad poblacional, la dificultad para alcanzar economías de escala y el transporte de residuos hacia la península.  Por ello, algunos residuos como los peligrosos son tratados fuera de la isla, debido al coste significativamente alto de gestión (Santamarta et al., 2014).

Ante este escenario, no es de extrañar que la Consejería de Medio Ambiente del Gobierno de Canarias anunciara su incapacidad para cumplir con la Directiva 1999/31/CE del Consejo, relativa al vertido de residuos. El año pasado fue denunciada por la Unión Europea por no clausurar, sellar y restaurar  24 vertederos incontrolados antes de fin del año en cuestión. (Las islas se saltan el cierre, La opinión).


Un Plan para cada Espacio

Se ha hecho un largo esfuerzo en las Islas, por parte la Administración y por la población del área de influencia de los ENP, para lograr su declaración como tal. Pero éste sólo ha sido el primer paso en el proyecto de su protección y conservación. Es indispensable una planificación y gestión adecuada que garantice el mantenimiento de los valores patrimoniales que motivaron su declaración, y una adecuada dotación de recursos materiales y humanos destinados a tales fines. Sin estos instrumentos de planificación y recursos adecuados sólo tendríamos “parques de papel” (De Lucio, J.V., 2006).

Los ENP de los que disfrutamos en el archipiélago forman parte de la Red Canaria de ENP, los cuales se han declarado con diferentes categorías y son gestionados a través de distintos planes. Estos son instrumentos de ordenación que contienen, entre otros elementos, la zonificación y las normas de uso de cada una de ellas. El Gobierno de Canarias facilita el acceso de los ciudadanos a esta información desde su página web, así como a los Planes de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN) de algunos espacios declarados. 

Aquí podemos encontrar diferentes formas de planeamiento de los ENP:
• Plan Rector de Uso y Gestión (PRUG), para Parques Nacionales, Naturales (P.N.) y Rurales. 
• Planes Directores de Reservas Naturales y Reservas Integrales.
• Planes Especiales para Paisaje Protegidos.
• Normas de Conservación para Monumentos Naturales y Sitios de Interés Científico.

Cada uno de estos planes incluye, dentro de las actividades y usos prohibidos, el vertido de residuos sólidos o líquidos. Pero también recoge excepciones según el productor de residuos, la temporalidad y el fin de la actividad generadora de residuos. Incluso, algunos planes reflejan el continuo problema de presencia de residuos en dicho espacio, por lo que contienen un plan de limpieza periódica: en el Plan Director de la Reserva Natural Especial del Malpaís de Güímar (Gobierno de Canarias, 2004).


Residuos de la Construcción y Demolición (RCD) en la Reserva Natural Especial del Malpaís de Güímar 
Foto: Raquel Melián


En el caso del P.N. de la Corona Forestal, uno de los usos y actividades prohibidos es el vertido de cualquier tipo y el abandono de objetos y residuos fuera de los lugares autorizados, así como su quema no autorizada.  En el caso de la imagen, fuera de la galería de la Reina, se da un incumplimiento del artículo 61, por la presencia de residuos de bidones en su exterior,  aparentemente durante un largo periodo de tiempo (Gobierno de Canarias, 2004).


Foto: Residuos abandonados en el Parque Natural de la Corona Forestal (Fasnia)
Foto: Raquel Melián


El que contamina paga

Este tipo de acciones puede dar lugar a responsabilidad administrativa, según lo dispuesto en el Título VI de la Ley 42/2007, y por medio de otra normativa, puede generar responsabilidades penales, civiles o de otro orden. Si se hubiera causado daño, el infractor debería afrontar además el coste de repararlo, según lo dispuesto por la Ley 26/2007 de Responsabilidad Medioambiental.

Según la ley 42/2007, se podrían imponer multas que van desde unos 3.000 a los 2.000.000 euros, por infracciones graves o muy graves, que se darían si el depósito de vertidos tuviera algunos de estos efectos, entre otros:
  • La existencia o materialización de un riesgo serio de alteración de las condiciones de los ecosistemas, 
  • El deterioro de hábitats o de sus componentes, incluidos los que están “en peligro de desaparición” o “de extinción” del correspondiente Catálogo Español.
  • La producción de impactos paisajísticos sensibles.

En los Planes de Ordenación de los Recursos Naturales de los Espacios protegidos se recogen las prohibiciones y obligaciones que corresponden a la Administración pública y a los particulares. También contienen el señalamiento de los lugares aptos para el vertido de tierras y escombros, debiendo en todo caso contemplarse los correspondientes Planes de Restauración (Ley 12/1994, de 19 de diciembre, de Espacios Naturales de Canarias).


Impactos humanos en espacios naturales 

¿Sabías qué…? Existen mayores registros de vertederos ilegales en Canarias que de cualquier otro tipo de delitos ambientales, incluidas las construcciones ilegales. Todo esto lleva a depósito de residuos frecuentes de forma indiscriminada, especialmente en las zonas de costa y barrancos, que comienza a ser preocupante especialmente en Gran Canaria y Lanzarote.

Este impacto humano conlleva la degradación de áreas naturales donde se encuentran ecosistemas frágiles que, en algunos casos, implica la rotura del equilibrio de comunidades de plantas relictas. Asimismo provoca otros problemas como la presencia de roedores e insectos, el riesgo de incendio, olores, contaminación del aire y del agua, degradación estética y ambiental (Santamarta et al., 2014). 

Precisamente, la proliferación de roedores es una amenaza para especies silvestres de las Islas, de hecho, algunas de las aves extintas en la Macaronesia, el verderón de Trias que habitaba en La Palma (Carduelis triasi) desapareció probablemente por la predación por ratas o gatos introducidos.

Otro caso es el de Puffinus olsoni (pardela del malpaís) que habitaba Fuerteventura, Lanzarote y los islotes. Posiblemente sufrió la predación por parte de gatos y ratas introducidas por los europeos en el siglo XIV. Esta ave, que ha evolucionado en ausencia total de depredadores de la talla de los gatos o las ratas, no desarrolla comportamientos de miedo o agresividad ante ellos. En definitiva, carece de los mecanismos necesarios para hacer frente a esos depredadores (Las aves extintas de la Macaronesia).

Actualmente, las áreas protegidas ofrecen además otro tipo de bienes y servicios ligados a los ecosistemas que albergan: el mantenimiento de la diversidad biológica y de la calidad del paisaje, la protección ante catástrofes naturales, la regulación hídrica y de los ciclos de nutrientes, la producción de suelo, y la provisión de lugares para el recreo, educación, ciencia y cultura (De Lucio, J.V., 2006). Como podemos comprobar en las noticias de actualidad, no todos los usuarios de los ENP valoran y respetan estas ventajas, por lo que se han producido escenarios lamentables.


Parque Nacional: El caso sorprendente del Teide

Hace unos escasos meses, un senderista encontró en la zona de uso moderado del Parque Nacional del Teide un minivertedero. “Los vertidos, residuos y desechos de cualquier naturaleza” son usos no autorizados por el propio Plan Rector de Uso y Gestión del Parque. El objetivo de este Plan es justamente establecer zonas con diferentes usos permitidos, para compatibilizar la protección de los valores del Parque, y su uso y disfrute por el público, así como minimizar los posibles impactos negativos (Ordenación y usos del Parque Nacional del Teide). 


Vertedero incontrolado en la zona de uso moderado del Parque Nacional. 
Foto: eldia.es


Espacios Naturales Protegidos de Fuerteventura

El Cabildo de Fuerteventura ha retirado más de 500 toneladas de residuos de diferentes espacios protegidos de la Isla. El Parque Natural de Jandía, el Parque Natural de Corralejo, el Monumento Natural de Tindaya y el Paisaje Protegido de Vallebrón fueron algunos de los enclaves donde se recogió más cantidad de residuos. La Consejera de Medio Ambiente del Cabildo alerta de que "determinados puntos se han convertido en vertederos ilegales, y las sanciones están entre 3.000 y 200.00 euros" (El Cabildo retira más de 500 toneladas de basura de los espacios protegidos en un año).


Parque Natural del Archipiélago de Chinijo

En este Archipiélago se localiza una importante Zona De Especial Conservación Para Las Aves (ZEPAs) de Canarias, parte de la Red Natura 2000. En este caso son los voluntarios que, a través de WWF España y con la colaboración de las administraciones locales, retiran durante cuatro meses 6 toneladas de residuos de este Parque Natural. Este es un claro reflejo de la migración de los residuos tirados al mar desde las embarcaciones que llegan a tierra por el viento y las corrientes, y del incumplimiento de los usos no autorizados en el Parque. Para evitar que situaciones como ésta se repitan, los voluntarios también realizaron actividades de concienciación ambiental a los residentes de la zona (WWF retira 6 toneladas de residuos del Archipiélago).


Iniciativas para un cambio de voluntades

En vista de la preocupación que ha suscitado este tema, diferentes entidades públicas y sin ánimo de lucro se han puesto en marcha con limpiezas de residuos en ENP, como la promovida por el Cabildo de Fuerteventura y el Cabildo de Tenerife, a través del Voluntariado Ambiental. En esa ocasión, una cuadrilla de voluntarios ambientales realizó una limpieza en las inmediaciones del  Paisaje Protegido de Siete Lomas donde se encontraron residuos de todo tipo, incluso residuos de vehículos fuera de uso (VFU). Tras esta acción, el Cabildo lanzó una comunicación animando a los habitantes del área de influencia del ENP a conservarlo (vídeo) (Diario de avisos).

Por otro lado, la organización Ecoembes, ha promovido varias inciativas de limpieza de residuos en espacios públicos con voluntarios. La más original ha sido la carrera Ecotrail 2016, en Madrid, donde los voluntarios concienciados colaboran en la limpieza de residuos en áreas naturales a lo largo de un recorrido preparado para facilitar la tarea (#CorreYRecicla, Ecoembes).

De la mano de Retorna, la Asociación que fomenta el Sistema de Depósito, Devolución Y Retorno de residuos de envases, y con el apoyo de Global Nature, se ha querido promover este tipo de sistema para prevenir la presencia y fomentar la recuperación de residuos de envases de bebidas. El Gobierno Canario mostró su entusiasmo con el proyecto en el año 2013, aprobando una hoja de ruta para la implantación de este sistema. Este sistema podría reducir la presencia de residuos de envases fuera de los contenedores y por lo tanto evitar que llegaran a los ENP.

Una de las ciudades típicamente turística de Tenerife se ha adherido a un proyecto europeo, dentro de la Estrategia Horizon 2020, para mejorar las tasas de recuperación y reciclaje de residuos: Urban Waste. Es el caso, el Puerto de la Cruz, por el que se han establecido acuerdos con las administraciones públicas, la asociación hotelera, las empresas de gestión de residuos y una fundación de reciclaje (Iresiduos). Se podría considerar una forma de aumentar la conciencia ambiental sobre el tema y empezar a equilibrar el modelo turístico con uno más respetuoso con el medio ambiente. 

Otro municipio con un interés turístico estratégico en la Isla, Adeje, ha sido el único en adherirse a la iniciativa de la Semana Europea de Prevención de Residuos, que se desarrolla hasta el 26 de noviembre. El alcalde del municipio recalcó que la prevención de residuos, para la ciudadanía moderna, es una necesidad y una exigencia pero "para un municipio turístico como el nuestro es además un elemento que debe diferenciarnos porque los destinos inteligentes deben ser sostenibles"(La Opinión de Tenerife).


Conclusiones y reflexión final

Gran parte del territorio canario está bajo la protección de figuras de espacios naturales protegidos. Sin embargo, el crecimiento poblacional y el cambio de estilo de vida están produciendo una mayor generación de residuos que no encuentra cabida en un territorio limitado para su gestión. Los Espacios naturales protegidos de Canarias no son sistemas aislados de esta problemática, a pesar de estar regulados por elaborados instrumentos de ordenación.

La falta de concienciación ambiental empeora el problema, ahora, se pretende paliar con acciones correctivas de limpieza a través de voluntariado ambiental y a través de campañas de concienciación puntuales. 

Para mejorar el estado de los espacios naturales se hace necesaria una coordinación y comunicación más eficaz entre la población residente como turista, las empresas y administraciones públicas. Así podrían encaminar sus acciones aisladas de concienciación y prevención de residuos hacia la misma dirección y conseguir resultados a largo plazo.


Autora y traductora: Raquel Melián


REFERENCIAS




Gobierno de Canarias, 2008. Plan Rector de Uso y Gestión del Parque Natural de la Corona forestal. 

Gobierno de Canarias, 2004. Plan Director de la Reserva Natural Especial del  Malpaís de Güímar.



De Lucio, J.V., 2006. Apuntes de Gestión y Conservación de Espacios Protegidos. Módulo 1. Licenciatura de Ciencias Ambientales (Universidad de Alcalá, Madrid).







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domingo, 11 de diciembre de 2016

Introducción de muflones en el Parque Nacional del Teide

Foto: Carmen L. Cruz

INTRODUCCIÓN DE MUFLONES EN EL PARQUE NACIONAL DEL TEIDE

Abstract

The introduction of exotic invasive species in the Canary Islands is one of the major environmental problems worldwide which we actually confront. This is a problem that in the latest years had worsened due to the exotic animal’s trade and its hunting uses. In consequence, it is needed to regulate these invasions by the appropriate laws. In Tenerife, La Gomera and La Palma, the mouflon is the exotic introduced species that is generating more damage in the autochthonous vegetation.

Keywords: Mouflon; introduction of species; invasive species 


Resumen

La introducción de especies exóticas invasoras en Canarias y a nivel mundial es uno de los mayores problemas medioambientales con los que nos enfrentamos actualmente. Éste es un problema que, en los últimos años, se ha visto agravado por el comercio de animales exóticos y el uso cinegético de éstos, por ello la necesidad de regular estas introducciones mediante leyes. En las islas de Tenerife, La Gomera y La Palma, el muflón es una de las especies exóticas introducidas que está causando más daños a la vegetación autóctona.


I. INTRODUCCION DE ESPECIES

Actualmente contamos con muchos trabajos científicos que demuestran que la introducción de especies es uno de los mayores problemas medioambientales a los que nos enfrentamos. Para entender bien el problema, hay que explicar lo que significa especie exótica invasora, cuya definición es: especie, tanto animal como vegetal que aparece en un lugar (hábitat) donde no es originaria y llega a establecerse, causando graves consecuencias en la estabilidad del mismo. Ésta puede resultar ser una especie muy invasora, como lo es el rabo de gato (Pennisetum setaceum), una planta que está extendiéndose con gran rapidez por todas las islas, desplazando a las especies endémicas de su territorio y llegando a eliminarlas.

En muchos casos, las especies exóticas invasoras compiten por el alimento o por el hábitat, existe depredación, o incluso, transmisión de enfermedades, provocando una gran amenaza para el ecosistema. Asimismo, cuentan con una ventaja añadida, y es que no tienen depredadores naturales que controlen su crecimiento, así tienen mayor probabilidad de sobrevivir. 

Una especie endémica se refiere a cualquier especie animal o vegetal que crece o habita en un determinado territorio y no se encuentra en ninguna otra parte del mundo, es exclusiva de ese lugar, de ahí la protección de éstas especies y su hábitat.

Además, todo este problema se agrava cuando hablamos de islas, en primer lugar, por el alto grado de endemismos, y en segundo lugar porque estamos muy alejados del continente, y este aislamiento hace que las especies no puedan llegar fácilmente a otros lugares y establecerse.

Por otra parte, hay que mencionar que el clima, en el caso de Canarias, ha sido un aspecto positivo para muchas especies exóticas introducidas, pues la mayoría vienen de lugares cálidos, por lo que encuentran en las islas un lugar perfecto para prosperar. 

Los principales medios de introducción de especies son: el comercio de plantas ornamentales, las tiendas de mascotas, y el transporte de mercancías. 

Desde hace cientos de años, en Canarias han existido especies introducidas, como el gato y la rata, a quienes se les atribuye la extinción de dos especies de lagartos endémicos y tres de aves. Actualmente, son estos gatos asilvestrados son la principal amenaza del lagarto Gigante del Hierro.

El muflón común o europeo (Ovis orientalis), que es la especie en la que nos vamos a centrar, es el principal vertebrado invasor de Tenerife, aunque también hay citas en otras islas. Su lugar de origen es Córcega y Cerdeña. Se introdujeron 4 machos y 7 hembras para la caza mayor en el año 1971, concretamente en el Parque Nacional del Teide, pues es la zona de la isla que más se asemeja a su hábitat natural. En la actualidad se estima una población de 125-200 ejemplares.


Ovis orientalis (muflón europeo)
Foto:  Jörg Hempel, Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0 DE


El muflón es un animal herbívoro que se adapta muy bien a los recursos del hábitat, pues consume una gran variedad de vegetales, como hierbas, hojas, brotes, cortezas y arbustos, causando un gran inconveniente para la flora endémica del parque, siendo los tajinastes y retamas sus plantas predilectas. Tal es la gravedad del asunto, que hace unos años estuvieron a punto de erradicar las escasas poblaciones de cardo blanco que quedan en la zona. Además, carecen de depredadores naturales, por lo que el crecimiento de su población es próspero. El único hándicap con el que se encuentra la especie es la caza, pero es un animal muy huidizo y que suele habitar zonas de gran altura y difíciles de transitar, por ello es muy compleja su erradicación. 

En estos momentos, el Cabildo de Tenerife prepara un plan para la erradicación de especies invasoras, por lo que se ha encargado la realización de  un censo de poblaciones de  muflones y conejos en el Parque Nacional del Teide para poder obtener datos más precisos acerca del impacto ecológico que ocasionan los muflones. Sus daños no solo se aprecian en el parque y alrededores, sino que también se han empezado a detectar en lugares más alejados, como zonas de cultivo de medianías, lugares a los que antes no se acercaban.


II. REGULACIÓN DE LA INTRODUCCIÓN DE ESPECIES     

Fue solo, a partir del año 1995 y a nivel nacional, cuando se empezó a considerar delito contra el medio ambiente la introducción o la liberación no autorizada de especies exóticas, según la Ley orgánica 10/1995 de 23 de Noviembre.

Según la Ley 42/1990 del 13 de Julio, el Parque Nacional del Teide se considera Área de Sensibilidad Ecológica, adquiriendo distintas zonas de protección:
  • Lugar de Interés Comunitario (LIC).
  • Zona de Especial Interés para las Aves (ZEPA).
  • Zona Especial de Conservación (ZEC) de la Red Natura 2000 en Canarias.
En cuanto al Patrimonio Natural y la biodiversidad, la Ley 42/2007 del 13 de Diciembre, establece que las administraciones públicas prohibirán la introducción de especies o subespecies que puedan competir con las especies autóctonas y alterarlas. 

Posteriormente, desde el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, se crea el Real Decreto 630/2013, del 2 de agosto, por el que se regula el Catálogo español de especies exóticas invasoras, en el que deben estar incluidas todas las especies y subespecies que puedan amenazar a las especies autóctonas, sus hábitats, ecosistemas o recursos económicos. En este catálogo se incluyen diversos grupos, entre los que se encuentran: algas, flora, invertebrados, crustáceos, peces, anfibios, reptiles, aves y mamíferos.


III. PROBLEMAS Y EFECTOS NEGATIVOS DE LA INTRODUCCIÓN DE ESPECIES

Es una de las principales causas de perdida de la variabilidad genética, asimismo tiene consecuencias sobre las comunidades, el ecosistema, el propio individuo y sus genes. Esa pérdida de variabilidad se debe en gran medida a la hibridación de especies exóticas con especies autóctonas, incrementando con el paso del tiempo, la probabilidad de extinción de éstas últimas.

En cuanto al aspecto económico, también puede tener efectos negativos, tanto directos como indirectos. En primer lugar, por la pérdida de cosechas debido a plagas o contaminación de otro tipo, y de forma indirecta, por los costes asociados a combatirlos.

Un caso muy destacable de introducción en las islas, es el caso de la serpiente de california (Lampropeltis getula californiae), que ya tiene una población estable en Gran Canaria. Su dieta está basada mayoritariamente en: lagartos (Gallotia Stehlini) el 50%, lisas (Chalcides sexlineatus) en un 30%  y perenquenes (Tarentola boetgeri) el 13% y una minoría de aves y mamíferos. La hipótesis que más se ajusta a la aparición de esta serpiente en libertad es la liberación por parte de algún propietario en el monte.

Las especies invasoras pueden llegar a producir impactos sanitarios, como es el caso de los mosquitos del género Aedes, que pueden transmitir el virus del zika. Igualmente, pueden transmitir enfermedades a otras especies, tal es el caso del paludismo aviar introducido por aves exóticas, en Hawaii produjo la extinción de varias especies de aves nativas.

El gran avance tecnológico, social y cultural en el que nos encontramos actualmente está afectando enormemente a la biodiversidad del planeta. El aumento del transporte de mercancías a nivel mundial contribuye a la distribución de multitud de especies de plantas y animales, en muchos casos de forma involuntaria, pues van ocultos en cajas o son difíciles de observar a simple vista. De este modo, las especies exóticas invasoras pueden ocasionar daños en los ecosistemas que se introducen, siendo un agente de cambio de las comunidades vegetales y animales. Inclusive, tienen un mayor impacto en islas oceánicas, pues son lugares que han permanecido aislados del continente durante miles de años.


IV. INTRODUCCIONES EN OTRAS ISLAS

Tenerife no es la única isla afectada por la introducción del muflón, este problema también ha llegado hasta la isla de La Palma y La Gomera. En estas islas ya no solo hablamos del muflón como tal, sino de un híbrido entre una oveja y un muflón. 

En La Palma existe una gran cantidad de ganado asilvestrado que se contabiliza en miles de cabezas, sobre todo ovejas, aunque también cabras, por lo que muchos de los avistamientos de muflones que se han producido han sido en compañía de esas ovejas, o incluso se han encontrado híbridos de muflón con las mismas.

Se sabe que estas ovejas y muflones proceden de ganaderos y cazadores de la isla, o núcleos zoológicos de donde se han escapado, o han sido puestas en libertad por parte de los mismos dueños de las granjas.

La isla de La Palma, además tiene la presión del Arruí (procedente de África), que provoca graves daños en la flora y ecosistemas, pues en muchos casos se alimentan de flora autóctona con el peligro de llegar a extinguirla.

En la isla de La Gomera también se han dado casos de avistamientos de muflones, en Vallehermoso y en zonas muy próximas al Parque Nacional de Garajonay. Son muflones procedentes de granjas ilegales, al igual que en La Palma, pues los rasgos de estos animales una vez cazados revelan a los expertos que se trata de animales criados en otras condiciones que nada tienen que ver con su vida en libertad.

Las crías de muflón son muy parecidas a las ovejas, por lo que la teoría más barajada es que fueron introducidos en la isla como crías de ovejas y posteriormente fueron liberados en el monte de forma intencionada, lo más probable que por parte de los cazadores.

Por el momento, no se sabe a ciencia cierta el número de ejemplares, pero se estima que son unos 10 individuos. Ya se está trabajando en un plan de erradicación, pues, aunque por ahora no se ha visto afectada la flora del Parque Nacional de Garajonay, el peligro es muy grande.


V. MÉTODOS DE ACTUACIÓN: ¿CÓMO PODEMOS SOLUCIONARLO?

La prevención es la medida principal y más importante ante la introducción de especies exóticas.

En muchos casos, el método de actuación es la erradicación de la especie invasora, que será más eficaz cuanto más rápido sea detectada. Para ello, lo principal es realizar un censo que estime el tamaño y dinámica de la población, en una zona determinada y durante un tiempo específico, además se debe realizar un estudio de la abundancia de alimento del que dispone el animal en cuestión.

Los mecanismos de control o erradicación pueden llevarse a cabo por medio de procesos físicos, químicos o biológicos. En cualquier caso, requiere de un estudio minucioso previo sobre la especie dañina, para saber cuál es el mejor método a utilizar. Los procesos químicos son poco usados por su baja especificidad, solo se emplean en caso de que no exista alternativa y siempre extremando las precauciones. 

Una mayor implicación por parte de la población ayudaría a reducir el número de especies introducidas, además de un endurecimiento de las leyes y cuantía en las multas.

Muchas asociaciones de ecologistas piden la creación de otras herramientas que ayuden a proteger el territorio, como puede ser la creación de un Centro de Alerta y Control de especies invasoras, aumentar la vigilancia en la entrada de mercancías de otros países o incluso prohibir el comercio y tenencia de animales exóticos.


Autora: Carmen Luisa Cruz 
Traductor: Víctor Díaz 


REFERENCIAS



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jueves, 8 de diciembre de 2016

Climatología en el Parque Nacional del Teide

El Teide cubierto de nieve
Foto: Damián Esquivel


Climatología en el Parque Nacional del Teide

Abstract

Many circumstances render the canary climate as a veritable focus of research. The general predominance concerns to a gentle weather with few seasonal changes along the year. Nevertheless, due to multiple factors, a countless variety of microclimate in the Canary Islands is present, fact that is more noticeable in Tenerife. The Teide’s National Park is another example of this climate diversity, where the height plays an essential role in the face of the absence of trade winds. Temperatures, rainfall, winds and some other climate elements significantly vary regarding the general trend in the archipelago.

Keywords: Climate; Teide’s National Park; Temperatures; Precipitations; Winds; Atmospheric pressure.


Resumen

Muchas son las circunstancias que hacen del clima canario un verdadero foco de estudio. La predominancia general es de clima suave con apenas contrastes estacionales a lo largo del año. Sin embargo, debido a múltiples factores, encontramos una gran variedad de microclimas en las islas, algo que se acentúa más aún en Tenerife. El Parque Nacional del Teide es un ejemplo más de esta diversidad climática, donde la altura juega un papel fundamental ante la ausencia de los alisios. Temperaturas, precipitaciones, vientos y demás elementos climáticos varían significativamente con respecto a la tónica general del archipiélago.

Palabras clave: Clima, Parque Nacional del Teide, temperaturas, precipitaciones, vientos, presión atmosférica.


Características generales del clima canario

Las islas Canarias se encuentran en una zona de transición entre los climas templados y tropicales. La gran variedad de microclimas existentes, dependiendo de cada isla, hacen que sea imposible incluir todo el territorio canario bajo un mismo clima. Varios factores son los causantes de esta variedad climática.


Alisios

La situación del archipiélago se encuentra bajo la influencia de una alta presión subtropical, denominada Anticiclón de las Azores. Del Anticiclón parten los llamados “vientos alisios”, que en Canarias son vientos de dirección NE-SW y que se consideran el elemento primordial del clima en las islas. Estos vientos se desplazan sobre la corriente marina fría, provocando uniformidad en la temperatura y en la humedad. Sobre esta capa de alisios se encuentra otra, más cálida y seca, normalmente del NW; es la llamada inversión del alisio. La superposición de masas de aire impide el ascenso orográfico del alisio en las islas más altas. Este hecho provoca una mayor condensación de los alisios formando el “Mar de nubes”, típico de las vertientes norte de las islas. El “Mar de nubes” suaviza las temperaturas de las zonas que se encuentran debajo de él e impide que se escape la humedad hacia las capas superiores.

La intensidad de los alisios varía a lo largo del año, en función del desplazamiento del Anticiclón de las Azores. En verano, cuando el anticiclón se encuentra más alejado de las islas, la acción de los alisios es más intensa, pues los vientos dan lugar a nubes cargadas de humedad. En invierno, el anticiclón se sitúa cerca de las islas, lo cual disminuye la acción de los alisios debido a que los vientos cargan menos humedad al tener menor recorrido.


Corriente fría de Canarias 

El archipiélago se encuentra sometido a los efectos de una circulación oceánica fría. Las aguas de esta corriente marina son más frías de lo que les corresponde por su latitud, debido a que los vientos alisios retiran hacia el oeste el agua más superficial, facilitando así el ascenso de aguas más profundas y más frías. Este fenómeno de retirada de las aguas superficiales se conoce como “upwelling”, y es más notable en verano, al estar sometido el archipiélago a una acción continua de los alisios.


Relieve

Existen grandes contrastes en cuanto al relieve de una isla a otra, diferenciándose Lanzarote y Fuerteventura de las demás al tener una orografía más suave. El relieve actúa como un obstáculo en la dirección de los vientos, proporcionando así un reparto desigual de temperaturas y humedad. Esto ocasionará grandes diferencias entre las zonas norte y sur de las islas más altas, que serán las que más se beneficien del papel del relieve. Las zonas norte reciben los vientos y se ven más afectadas por la nubosidad y las precipitaciones. Otra característica propia del relieve es la ya mencionada “inversión’’ de temperaturas sobre la capa del alisio, caracterizándose por un aumento de la temperatura y disminución de la humedad conforme ascendemos verticalmente al superar los 1.500 metros. Para finalizar, también mencionaremos que a un mismo nivel pueden existir variaciones climatológicas en base a la orografía y la orientación a las corrientes de aire. 

Proximidad del continente africano: la influencia del continente africano sobre las islas se materializa a través de la invasión esporádica de masas de aire cálidas y secas procedentes del desierto sahariano. Estas suponen un cambio brusco en el clima (aumentan las temperaturas y disminuye la humedad relativa), desapareciendo la influencia de los alisios. Sus efectos se notan más claramente entre los 500 y los 1.500 metros, pues en la costa las aguas frías mantienen una capa de aire sobre el mar que no puede ser removida. Se dan con mayor frecuencia en invierno, favoreciendo los cielos despejados, lo que conlleva el aumento de las temperaturas diurnas y el descenso de las nocturnas, razón por la cual abundan los días soleados en el invierno canario. En verano su frecuencia es menor, pero debido a su presencia se dan las temperaturas máximas absolutas en el archipiélago.


Perturbaciones procedentes de otras latitudes

Las características marcadas por los alisios son las predominantes en Canarias. Sin embargo, en ocasiones la situación meteorológica evoluciona de tal forma que estas condiciones cesan, modificándose el tiempo en el archipiélago de forma notable. Además de la ya mencionada presencia de masas de aire del continente africano se unen otras perturbaciones que repercuten en el clima. La actividad borrascosa procedente de las zonas templadas durante el invierno, principalmente en diciembre y enero, produce fuertes vientos que en ocasiones llegan a ser vendavales, y precipitaciones en las zonas norte de las islas. Raramente (en época otoñal) alcanzan a Canarias por el Sur depresiones tropicales que dejan importantes precipitaciones. Otra perturbación importante es la llegada de masas de aire polar – marítimo. Estas traen bajas temperaturas y fuertes vientos, que afectan más a las zonas altas (por encima de los 1.500 metros) que a las bajas, lo cual produce una exageración del gradiente vertical de temperatura, que a su vez genera una inestabilidad atmosférica que puede producir precipitaciones torrenciales. Ocasionalmente, entre los meses de octubre y enero, pueden darse depresiones en altura que dan lugar a borrascas y dejan lluvias torrenciales, al combinarse una masa de aire sobreenfriada con el aire cálido de la superficie.


Mar de nubes
Foto: Enrique Méndez, Flickr CC BY 2.0 


La isla de Tenerife

La diversidad de microclimas que se encuentran en Canarias se hace más notable en la isla de Tenerife, pues es la que posee una mayor altura y superficie, lo cual evidencia más aún los efectos enumerados anteriormente. Se observan dos grandes contrastes entre el norte y el sur de la isla, provocados por la influencia de los alisios. Tenerife es la única isla de la Macaronesia que tiene un elevado porcentaje de la superficie insular por encima de la cota de los 2.000 metros, por lo cual entendemos la altitud como el elemento más importante del sistema climático.

Basándonos en los cambios que se dan según la altitud, podemos distinguir una clasificación climática en la que aparece primero una zona baja, más árida, con temperaturas medias y escasas precipitaciones. Son las zonas de franja costera, estando más representada en la zona sur. Seguida a esta encontramos la zona de medianías, con temperaturas más suaves y precipitaciones más abundantes. Se evidencia la acción de los vientos alisios, haciéndose más grande la diferencia entre el norte y el sur de la isla, con temperaturas frescas y afectada por la nubosidad y precipitaciones la primera, y con más calor y menos lluvias y días nublados en la zona sur. Finalmente encontramos las cumbres, donde dejan de hacer efecto los vientos alisios. La altura hace que desciendan las temperaturas y que haya menos precipitaciones.


Parque Nacional del Teide

La altitud es el elemento más importante del sistema climático de Las Cañadas, pues influye en las temperaturas, que son mucho más bajas que en los niveles inferiores. Al encontrarse Las Cañadas por encima del mar de nubes se hacen presente dos elementos que caracterizan la alta montaña de Tenerife: la elevada insolación y la menor precipitación con respecto a las zonas medias. Se puede definir como un clima continental subalpino, muy diferente al que nos encontramos en las zonas bajas y medias de la isla. En general el clima del Parque Nacional del Teide se caracteriza por la sequía estival, con precipitaciones muy irregulares e insuficientes, lo que nos deja un territorio con ambientes desérticos. Aunque la temperatura anual media no es muy baja, es el clima térmicamente más extremo de Canarias con una amplia oscilación diurna e interanual. La tendencia de los últimos años se inclina hacia la abundancia de tiempos extremos, de hecho los años más secos desde que hay observaciones (1916) se han dado en la última década del siglo XX. Así podemos observar más detenidamente sus principales factores climáticos, donde las estaciones de Izaña y Las Cañadas destacan sobre las múltiples estaciones meteorológicas que encontramos en el parque, ya que son las que nos aportan los datos más significativos.


Presión atmosférica

La variación anual de la presión sigue una marcha distinta a la experimentada al nivel del mar, de la que difiere cada vez más cuanto mayor sea la altura. En Izaña tenemos una variación anual prácticamente inversa a la que se experimenta al nivel del mar, alcanzando el valor máximo en agosto (cuando al nivel del mar se registra el mínimo). Ello es consecuencia de que en verano la temperatura media del estrato de aire comprendido entre el nivel del mar y el de Izaña es considerablemente superior a la de invierno, por lo que en verano la disminución de la presión con la altura queda notablemente reducida.


Vientos

Se tiene durante todo el año un dominio de los vientos del sector WNW - WN, el cual se acentúa en primavera y verano. Estos son los alisios de altura o contraalisios, ya mencionados anteriormente. A este dominio, además de las corrientes generales de la circulación atmosférica a estas alturas, contribuyen también efectos Iocales que canalizan el viento en dicha dirección. Otra característica es la fuerza del viento, el cual normalmente sopla con una velocidad del orden de 35 km/h., consecuencia del "estrechamiento" de las líneas de flujo al remontar la cumbre. Con menor frecuencia se dan vientos de componente oeste asociados a borrascas atlánticas, que pueden llegar a alcanzar en Izaña velocidades enormes que ocasionalmente pasan de los 200 km/h. Los vientos del sur están ligados a las invasiones de aire sahariano.


Temperatura

Las temperaturas medias son bajas para la media de los parámetros canarios (en Izaña la media anual es de 9,7ºC). Enero y Febrero son los meses más fríos, con medias inferiores a los 5ºC. Las temperaturas mínimas diarias en los meses más fríos oscilan entre los -4ºC y los 5ºC, pero las mínimas absolutas pueden superar en ciertos casos los -15ºC. Los meses más calurosos son Julio y Agosto, con 18ºC de media. Las máximas en los días de verano están entre los 22oC y los 28ºC, rebasando en algunas ocasiones los 30ºC. Las temperaturas presentan una notable tendencia al aumento, cifrada en más de un grado en los últimos cien años. Curiosamente, la temperatura más baja que se recuerda fue registrada en el termómetro oficial digital de la estación situada en La Cañada de la Grieta (La Cañadas del Teide): -20,2ºC, medida en el mes de Enero. La más baja registrada en el Pico del Teide (zona de la Rambleta, a 3530 metros) fue de -16,8ºC, en Enero de 1994, aunque hay que mencionar que de esta zona hay numerosos periodos sin datos.

Un hecho interesante del clima de Las Cañadas es el altísimo valor de la variación diurna de la temperatura con la nocturna, la cual es en invierno de casi 15ºC, para alcanzar en verano los 19ºC. Ello es consecuencia de la especial configuración orográfica de Las Cañadas, las cuales se encuentran encajonadas entre el macizo del Teide y la cadena semicircular que las rodea por el lado sur, de forma que durante el día el aire se recalienta mucho y durante la noche se enfría notablemente debido a la radiación del suelo (hecho por el cual se dan temperaturas tan bajas como la mencionada anteriormente). En Izaña, que se encuentra en un lugar abierto, la variación es sólo del orden de 8ºC.

Las heladas son posibles en cualquier mes del año salvo julio y agosto y son más intensas en el interior de Las Cañadas debido al efecto de la radiación de suelo.


Humedad 

Al encontrarnos en mayores alturas, penetramos en la capa de aire seco superpuesta a la de los alisios, lo cual nos da los bajos valores que tenemos en Las Cañadas e Izaña, que muestran una extraordinaria sequedad, sobre todo en los meses estivales.


Nubosidad e Insolación

La nubosidad disminuye considerablemente una vez superada la capa del alisio, en especial en los meses de verano, cuando en Izaña no llega ni a media décima (la nubosidad se suele medir en décimas de cielo cubierto, para lo cual se agrupan imaginariamente todas las nubes presentes en el momento de la observación). Esto conlleva a una intensa insolación, concretamente la mayor de España con 3448,5 horas de sol de media anual. Esta elevada insolación y la sequedad del aire proporcionan a Las Cañadas unas condiciones ideales para la observación astronómica.


Precipitaciones

El régimen pluviométrico de Las Cañadas destaca por la irregularidad y escasez de las precipitaciones. Estas se concentran en unos pocos días, 43 de media anual. La cantidad anual oscila entre los 500 mm/m2 en las zonas de barlovento y los 300 mm/m2 en el interior de la caldera, situándose el mínimo justo a pie del Teide en su cara de sotavento. La mayoría de las precipitaciones se concentran de octubre a abril, a partir de este mes son inapreciables hasta septiembre. El observatorio de Izaña tiene una media anual de 460 l/m2, pero las medias ocultan la frecuencia de periodos muy lluviosos con otros años extremadamente secos, con picos inferiores a 100 l/m2 algunos años y otros en los que se superan los 1000 l/m2.

En Izaña el número medio de días de nieve al año es de 12. Las nevadas pueden ocurrir de octubre a mayo, aunque los meses con mayor probabilidad son los comprendidos entre diciembre y abril. Algunas nevadas pueden ser muy importantes, llegando a alcanzar la nieve más de un metro de espesor, y manteniéndose sobre el suelo durante varios días. Por término medio, en Las Cañadas el suelo está cubierto de nieve 15 días al año. Nieves perpetuas no existen a ninguna altura. Incluso en el Pico del Teide hay muchos inviernos en que durante periodos de varias semanas la nieve sólo se mantiene en cavidades y lugares muy resguardados.

En general, y como se indica en el estudio pluviométrico de Luis Manuel Santana, tanto en Izaña como en Las Cañadas las precipitaciones diarias notables suceden en el lapso otoño - inverno, precipitaciones moderadas esporádicas en primavera y precipitaciones débiles poco frecuentes en verano. En invierno y verano existe un ligero ascenso pluviométrico, en primavera existe un leve descenso pluviométrico y en otoño existe un moderado descenso pluviométrico. Hay una tendencia descendente en los volúmenes de precipitaciones anuales en la zona central de montaña entre las décadas de los veinte y primera del presente siglo.


Teide nevado reflejado en un charco formado en el Llano de Ucanca
Foto: Alumnado Módulo ITG. Wikimedia Commons CC BY 2.0


Autor: Gabriel Garrido
Traductor: Víctor Díaz


REFERENCIAS









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